Der in Vilseck in der Oberpfalz geborene Hornist Joachim Pfannschmidt erhielt seinen ersten Hornunterricht im Alter von 8 Jahren. Noch vor seinem Abitur am musischen Max-Reger-Gymnasium in Amberg wurde er Gaststudent am Nürnberger Meistersinger-Konservatorium bei Michael Lösch und konnte bei Wettbewerben zahlreiche Preise gewinnen, unter anderem einen 1. Bundespreis beim Musikwettbewerb „Jugend Musiziert“, einen 1. Preis beim Muncic Symphony Orchestra Youth Solo Competition in Indianapolis. Nach seinem Grundwehrdienst nahm er sein Vollstudium bei Prof. Erich Penzel an der Musikhochschule Köln auf. Anschließend ging er für ein Jahr als Erasmus-Stipendiat an die Musikhochschule in Oslo zu Prof. Froydis Ree Wekre und setzte danach seine Studien in Köln bei Prof. Paul van Zelm fort. Joachim Pfannschmidt war 2001/2002 Solohornist des European Union Youth Orchestra und ist Mitglied der Jungen Deutschen Philharmonie. Er war Praktikant beim Gürzenichorchester Köln/Kölner Philharmoniker, zwischen 2000 und 2001 stellvertretender Solohornist beim Philharmonischen Orchester des Theaters der Landeshauptstadt Magdeburg und von Februar bis Juli 2003 Solohornist der Robert-Schumann-Philharmonie Chemnitz. Außer seinen festen Orchesterengagements spielte er auch u.a. i WDR Rundfunkorchester Köln und zuletzt als Solohornist im Symphonieorchester des Bayrischen Rundfunks in München. Seit September 2003 ist der Stipendiat der Internationalen Ensemble Modern Akademie in Frankfurt am Main.